C'est la fin d'une carrière de 40 ans pour Nicolas Sarkozy: éliminé dès le premier tour de la primaire de la droite pour 2017, l'ancien président voit ses ambitions balayées et son avenir se résumer à un mot banni de son vocabulaire: la retraite politique.

"Si je perds, c'est que je n'ai vraiment plus de pif", confiait-il pourtant il y a quinze jours.

L'ampleur de sa défaite n'en est que plus vertigineuse: M. Sarkozy a obtenu environ 20% des voix au premier tour de cette primaire, inédite à droite et dont il ne voulait pas au départ. Et suprême humiliation, il recueille plus de deux fois moins de voix que François Fillon (44%), son ancien Premier ministre qu'il traitait naguère de simple "collaborateur", et est largement distancé par Alain Juppé, dont il ne pensait faire qu'une bouchée au second tour.

Et dans son propre fief des Hauts-de-Seine, il recueille moins de 15% des suffrages.

Beau joueur dans son discours d'après-défaite, Nicolas Sarkozy a fait ses adieux à la politique, allant beaucoup plus loin que lors de sa déclaration de La Mutualité de 2012: "Il est temps pour moi d'aborder une vie avec plus de passion privée et moins de passion publique", a-t-il lancé sans "aucune amertume" ni "tristesse" en choisissant Fillon plutôt que Juppé pour le second tour.