Les Etats-Unis et la France ont tenu à mettre en avant leur rapprochement pour la première visite à Paris de Condoleezza Rice sous la présidence de Nicolas Sarkozy. Ce dernier espère que le séjour de deux jours de la secrétaire d'Etat à Paris marquera un tournant dans des relations bilatérales mises à mal par l'opposition de Jacques Chirac à l'intervention militaire en Irak.
La visite de Condoleezza Rice coïncide avec une conférence sur le Darfour organisée Nicolas Sarkozy. Condoleezza Rice s'est montrée chaleureuse en adressant ses félicitations à Nicolas Sarkozy pour sa victoire électorale. Elle a salué par ailleurs le travail de Kouchner au sein de Médecins sans frontières, dont il est l'un des fondateurs, et qu'elle a présenté comme "l'une des plus belles organisations jamais créées".
En soirée, Arnold Schwarzenegger, gouverneur de Californie, a été reçu à l'Elysée. Il a déclaré à la presse à sa sortie : Le président Sarkozy est une force nouvelle. Il donne du sang neuf à la politique de par le monde. Il croit à l'ouverture. Pour lui, il faut inclure les gens et non pas voir ceux qui ne sont pas d'accord avec lui comme des ennemis potentiels".
Arrivé dans la cour d'honneur à bord d'un imposant 4x4 noir, la discussion avec Nicolas Sarkozy a surtout porté sur la lutte contre le réchauffement climatique, dont il a lui-même fait une priorité.
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