Pour la première fois, Nicolas Sarkozy a fait de Najat Vallaud-Belkacem sa cible principale. En meeting aux Pavillons-sous-Bois, lundi 11 mai, le président de l’UMP a concentré l’essentiel de ses attaques contre la ministre de l’éducation nationale. « Dans le combat effréné pour la médiocrité, Christiane Taubira est en passe d’être dépassée par Najat Vallaud-Belkacem », a déclaré Nicolas Sarkozy, qualifiant au passage de « désastreuse et peut-être irréversible pour notre République » la réforme du collège proposée par la ministre de l’éducation nationale, dont le nom a été sévèrement hué.

Quelques heures plus tôt, réagissant à d’autres critiques venues de la droite, Manuel Valls était lui-même monté au front pour défendre Najat Vallaud-Belkacem : « Chacun peut compter sur ma très grande détermination pour soutenir cette réforme qui est indispensable », a déclaré le premier ministre.

La veille, déjà, il avait profité de son discours lors de la journée de commémoration de l’abolition de l’esclavage pour afficher son soutien à la ministre de l'Éducatin Nationale. « Elle a la confiance du président de la République, elle a ma confiance, elle a autour d’elle tout le gouvernement rassemblé », avait-il jugé bon de préciser.